FOX NEWS VERSE 787,5 MILLIONS DE DOLLARDS

POUR EVITER UN PROCES EN DIFFAMATION

La chaîne d’information Fox News a conclu mardi un règlement à l’amiable avec le fabricant de machines à voter Dominion Voting Systems, qui avait intenté au début de 2021 une poursuite en diffamation de 1,6 milliard de dollars contre elle.

Annoncé à la dernière minute, l’accord prévoit le versement d’une somme de 787,5 millions de dollars par Fox News à Dominion, selon Justin Nelson, un des avocats de la société de technologie électorale.

« La vérité est importante. Les mensonges ont des conséquences », a déclaré l’avocat aux journalistes à l’extérieur du tribunal de Wilmington, au Delaware, où devait se dérouler le procès. « Il y a plus de deux ans, un torrent de mensonges a emporté les responsables électoraux de Dominion à travers l’Amérique dans un univers alternatif de théories du complot, causant un préjudice grave à Dominion et au pays. »

John Poulos, grand patron de Dominion, a salué un règlement « historique », le plus important de l’histoire des États-Unis en matière de diffamation.

« Fox a admis avoir menti au sujet de Dominion », a-t-il précisé.

Fox a admis ses torts de façon indirecte dans une déclaration écrite : « Nous prenons acte des arrêts de la Cour jugeant fausses certaines affirmations concernant Dominion. »

Mais la chaîne conservatrice n’aura pas à admettre ses mensonges ou à présenter des excuses en ondes.

Dominion accusait Fox News d’avoir laissé croire aux téléspectateurs que ses machines à voter avaient servi à truquer les résultats de l’élection présidentielle de 2020 et à priver Donald Trump de la victoire qui lui était due. Or, la société technologique était prête à présenter au jury des documents et des témoignages destinés à prouver que les dirigeants et les animateurs de la chaîne savaient que les théories propagées par des alliés de l’ex-président étaient fausses.

Selon la preuve dont disposait Dominion, ces mensonges n’avaient qu’un seul objectif : endiguer la fuite des téléspectateurs de Fox News vers les chaînes Newsmax et OAN, ses concurrentes plus trumpistes.

Jusqu’au moment de régler la poursuite à l’amiable, la chaîne fondée en 1996 se défendait en faisant valoir qu’elle avait simplement rapporté des allégations dignes d’intérêt formulées par les alliés de Donald Trump et qu’elle était protégée par le premier amendement, qui garantit la liberté de la presse.

Fox News n’est pas au bout de ses peines. Smartmatic, une autre société de technologie électorale, a intenté en février 2021 une poursuite en diffamation de 2,7 milliards de dollars contre la chaîne.

« La poursuite de Dominion a révélé une partie de la mauvaise conduite et des dommages causés par la campagne de désinformation de Fox. Smartmatic exposera le reste », a promis l’entreprise dans une déclaration.

"Avec ce règlement, tout le monde gagne", a déclaré au New York Times Martin Garbus, avocat spécialiste des questions ayant trait au premier amendement de la Constitution. "Fox suit son chemin. Dominion encaisse l’argent."