 Le nord du Mali était tombé en mars-avril 2012 sous la coupe de groupes jihadistes liés à Al-Qaïda. En grande partie chassés de cette région par une intervention militaire internationale, lancée en janvier 2013 cette mission se poursuit actuellement. Mais des zones entières échappent au contrôle des forces maliennes et étrangères. Ces dernières sont d'ailleurs la cible régulière des attaques meurtrières malgré la signature en mai-juin 2015 d'un accord de paix, censé isoler définitivement les jihadistes.
La vidéo de plus d'un quart d'heure, non datée, a été publiée samedi via la messagerie sur Internet Telegram par le "Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans", une organisation jihadiste.On ignore dans quelles conditions ces images, diffusées via l’application de messagerie Telegram, ont été tournées.
Le Sud-Africain Stephen McGown, premier à apparaître dans la vidéo McGown, y déclare: "Maintenant nous faisons une nouvelle vidéo, mais je ne sais pas quoi dire. Tout a été dit par le passé. Tout a été dit dans les vidéos précédentes que j'ai faites", selon le transcript de SITE. Le SITE est le centre américain spécialisé dans la surveillance en ligne de la mouvance djihadiste
.Le Sud-Africain Steven McGow a été enlevé lui fin 2011 à Tombouctou. Il avait été kidnappé en compagnie d’un Suédois, Johan Gustafsson, dont la ministre suédoise des affaires étrangères, Margot Wallström, a annoncé lundi la libération sans fournir de détail.
Pour la française Sophie Pétronin, il est précisé qu'elle espère que le président français Emmanuel Macron, arrivé au Mali dans la nuit de samedi à dimanche pour soutenir la lutte contre les groupes jihadistes, aidera à son retour en France selon SITE. Elle apparaîtrait dans la vidéo la tête recouverte d’un chèche vert kaki . Cet enregistrement survient à quelques heures de la participation d’Emmanuel Macron au sommet du G5 Sahel à Bamako.
Les quatre autres otages sont :
Le Roumain Iulian Ghergut, enlevé en avril 2015 au Burkina Faso; le Roumain a été emmené par des islamistes armés se réclamant du groupe Al-Mourabitoun en avril 2015 parti en mission dans une mine de manganèse du nord du pays.
Deux autres femmes la missionnaire suisse Béatrice Stockly, kidnappée en janvier 2016 par le groupe jihadiste Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) et la religieuse colombienne Gloria Cecilia Narvaez Argoti, enlevée en février 2017 au Mali . la Suissesse Béatrice Stockly, une missionnaire enlevée en janvier 2016 par des hommes armés à son domicile de Tombouctou, et une religieuse catholique colombienne, sœur Gloria Cecilia Narvaez, enlevée en février dernier dans le sud du pays sont toutes deux accusées de prosélytisme religieux.
Les deux autres otages ont été enlevés au Burkina Faso, voisin du Mali. L’Australien Kenneth Elliot, octogénaire, a été enlevé en janvier 2016 avec sa femme Jocelyn, libérée trois semaines plus tard. Le couple dirigeait une clinique dans une localité proche de la frontière malienne.
Les otages sont présentés séparément dans la vidéo par un homme qui indique qu'il n'y a pas eu jusqu'à présent de négociations pour leur libération.
A la fin de la vidéo demande, cet homme assure aux familles des otages qu'"aucune véritable négociation n'a commencé" pour leur libération, tout en affirmant que des discussions sont "toujours actives".
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