RETOUR SUR L'ANCIEN PRESIDENT DU ZIMBABWE

ROBERT MUGABE

L’ancien président du Zimbabwe Robert Mugabe est mort à Singapour vendredi 6 septembre à l’âge de 95 ans.

« C'est avec la plus grande tristesse que j'annonce le décès du père fondateur du Zimbabwe et de l'ancien président, le commandant Robert Mugabe », a déclaré Emmerson Mnangagwa, actuel président du pays.

Pourquoi pendant son règne de trente-sept ans, jusqu’à sa chute en 2017, cet homme est-il passé du statut de héros libérateur à celui de despote impitoyable ?

Robert Mugabe , chassé du pouvoir en 2017, était le dernier des géants de sa génération- après Nelson Mendela ou le président tanzanien Julius Nyerere- à être encore en vie . Mais c'est seul et isolé qu'il est mort, loin de sa terre d’Afrique, dans une chambre d’hôpital à Singapour.

De héros de l'indépendance à despote

Car celui qui a été le libérateur de son pays colonisé alors nommé la Rhodésie, blanche et ségrégationniste, incarne aussi le tyran qui a mené et façonné son pays d'une main de fer sous son règne de trente-sept ans et en a précipé la ruine économique de son pays : « le dirigeant du Zimbabwe a transformé l’ancien grenier à blé de l’Afrique australe en terre de violence et de misère ».

Ce héros de l'indépendance proclamée en 1980 avait fait le pari, au nom de l'unité du peuple, de la politique de réconciliation. « Vous étiez mes ennemis hier, vous êtes maintenant mes amis », assurait alors l'ex-chef de la guérilla allant jusqu'à donner des postes ministériels clés à des Blancs et l'autorisation même à leur chef, Ian Smith, de rester au pays.

En peu de temps le pays connaît alors un mieux être économique. Séduit par le marxisme, le plus vieux dirigeant de l'Afrique découvre la politique à l'université de Fort Hare qu'il applique avec la construction d'écoles, de centres de santé et de nouveaux logements pour la majorité noire.

Mais c'est sans compter avec sa répression politique implacable contre les opposants, la dérive autoritaire, les fraudes électorales  et surtout sa violente réforme agraire qui précipite la ruine de l'économie. En 1985, les liquidités manquent , 90% des Zimbabwéens sont au chômage, les fonctionnaire ne sont plus payés. Le pays s'enfonce dans la misère, la corruption et l'instabilité.

Un paria de la scène internationale obsédé par le pouvoir

Celui qui incarnait jusque là la réussite de l' Afrique pour les Occidentaux, rejoint alors le rang des parias bannis de la scène internationale.

Le président du Zimbabwe, lâché par l'armée, par son parti, la Zanu-PF, et par  la rue, est poussé à la démission le 21 novembre 2017. Il a alors 93 ans.

« Mugabe s'est maintenu au pouvoir en (...) écrasant ses opposants, violant la justice, piétinant le droit à la propriété, réprimant la presse indépendante et truquant les élections », explique son biographe Martin Meredith.

En décembre 2016, il avait été investi candidat à la présidentielle de 2018 par son parti. Il avait promis de souhaiter ses « 100 ans » au pouvoir, mais il s'est éteint avant.