ADIEU ROBERT CONRAD

Quelques jours après Kirk Douglas, le petit écran perd également une de ses légendes.

Robert Conrad, l'acteur américain connu pour son rôle dans les séries télévisées

« Les mystères de l'Ouest » et « Les têtes brûlées », s'est éteint le 8 février 2020 à 84 ans, à Malibu.

« Il a vécu une merveilleusement longue vie et alors que sa famille est attristée en raison de sa disparition, il vivra pour toujours dans leurs cœurs », a déclaré Jeff Ballard, le porte-parole de la famille de Conrad, au magazine People.

Après avoir longtemps exercé la profession de laitier, Robert Conrad a tenté une carrière de chanteur et a sorti plusieurs disques parmi lesquels I want you pretty baby.

Mais c’est en tant qu’acteur qu’il se fait connaître du grand public en 1959. Cette année-là, il intègre le casting de la série Intrigues à Hawaï, où il incarne pendant quatre ans le rôle de Tom Lopaka.

Séries télévisées cultes

Il a bien évidemment joué James West, l'agent des services secrets américains, (rôle ensuite repris par Will Smith dans le film « Wild Wild West » en 1999) dans la série légendaire

« Les Mystères de l'Ouest », de 1965 à 1969. James West et son partenaire Artemus Gordon, maître du déguisement, en véritables James Bond de western, y combattaient les méchants, dans un XIXe siècle aux accents steampunk.

Robert Conrad y effectuaient presque toutes ses cascades lui-même, ce qui le conduisit lors du tournage d'un épisode des Mystères de l'Ouest à se blesser en chutant de plus de quatre mètres sur un sol de ciment.

Cette série a servi de base pour Wild Wild West (1999), l'un des films les plus chers jamais réalisés, dans lequel Will Smith incarne le rôle de James T. chers jamais réalisés, dans lequel Will Smith incarne le rôle de James T. West.

Il se rend également célèbre en 1976 avec la série Les Têtes brulées (Baa Baa Black Sheep, puis Black Sheep Squadron, en version originale) dans laquelle il incarne le major Greg « pappy »  Boyington - héros de la guerre du Pacifique ayant véritablement existé - à la tête d'une escadrille de pilotes américains durs à cuire et rebelles, pendant la guerre contre le Japon.

Mais la série dont il était le plus fier, évoque le Hollywood Reporter, est Colorado, dans laquelle il campait un trappeur canadien du XVIIIe et XIXe siècles, nommé Pasquinel, au côté de Barbara Carrera et Richard Chamberlain.

Côté cinéma

Côté cinéma, l'acteur a été vu dans les films « Du rouge pour un truand » (1979),

« Meurtres en direct » (1982) et « La Course au jouet » (1996). Il était doublé en français par l'acteur Jacques Thébault, qui a aussi prêté sa belle voix grave à Steve McQueen, Paul Newman, George Chakiris et à de nombreux acteurs américains.

«Dans le showbiz il y a trois cycles, racontait l’acteur au magazine People dans une interview en 1998. Ils ne te connaissent pas, après ils t’aiment et après t’as été présent tellement longtemps au point qu’ils te haïssent. Maintenant je recommence tout à nouveau».

La dernière apparition de Robert Conrad dans un film remonte à 2002. En 2003, un grave accident de voiture - alors qu'il conduisait en état d'ivresse - l'avait laissé partiellement paralysé. Il lance son émission de radio hebdomadaire en 2007 sur CRN.

Père de 8 enfants, ancien shérif de la ville de Malibu, Robert Conrad a vécu une vie bien remplie, marquée par une douzaine de rôles au cinéma et une trentaine à la télévision.