"UN TRESOR VIVANT" VENDU

BACCARAT PASSE SOUS PAVILLON CHINOIS

Le nouveau patron de Baccarat est une jeune femme d’une trentaine d’années, chinoise.

Créée il y a plus de 250 ans par Louis XV, la célèbre cristallerie lorraine Baccarat va passer entre les mains d'un fonds chinois promettant de maintenir et développer la production "made in France".

Hier dans la salle de bal d’Anna-de-Noailles, avec ses décors de lambris et ses fresques, au cœur de la Cristal Room Baccarat à Paris , Mme Chu fait appeler Coco en hommage à Chanel.

Elle a expliqué les raisons de son intérêt pour la manufacture lorraine apportant avec Fortune Fountain Capital (FFC), dont elle est la PDG,une offre irrévocable d’un montant de 164 M€ pour acquérir la cristallerie, jusqu’alors propriété de Starwood Capital, un fonds américain. "une promesse irrévocable d'achat" avec les fonds américains Starwood Capital Group et L Catterton pour acquérir leur participation d'environ 88,8% dans Baccarat à un prix valorisant la manufacture lorraine autour de 185 millions d'euros, soit 14% de moins que sa valeur boursière actuelle (environ 216 millions d'euros).

Elle a proposé un plan de développement qui a été validé par FFC.Un fonds d’investissement chinois, Fortune Fountain Capital, se porte acquéreur de la cristallerie de la très francophile Coco

La société d’investissement chinoise apporte un plan de développement qui a été validé par FFC. Cela se traduit à court terme par un investissement de 20 à 30 M€, et plus tard, de 50 M€. « Baccarat, c’est une belle endormie, nous allons la réveiller, ramener à la vie cette beauté », explique Coco Chu. « Baccarat est un trésor vivant, riche de 250 années d’histoire. C’est l’archétype de la beauté et du raffinement de l’art de vivre. Pour nous qui sommes attachés à la notion du patrimoine, c’est quelque chose d’irremplaçable et d’inimitable. » « pour moi, c’est l’image parfaite de l’alliance de la modernité et de la tradition d’excellence de Baccarat », s’exclame-t-elle.

L'arrivée de ce nouvel actionnaire lié à une illustre famille de Chine, qui descend du calligraphe célèbre de l'Empire du milieu, Wang Xizhi, ne veut changer a priori rien pour ce qui est de opérationnel pour la marque légendaire créée en 1764.

La totalité de la production haut-de-gamme (articles de table, luminaires, objets de décoration et bijoux), la main d'oeuvre (environ 500 personnes) et la direction seront maintenus chez Baccarat, assurent les parties prenantes.

Mme Chu veut rassurer. « Délocaliser de la production, c’est absolument impossible, à moins que Dieu ne me rappelle à lui ! Le savoir-faire de Baccarat ne s’acquiert pas dans les livres, c’est son ADN, c’est son sang. Ce qui est fait à Baccarat par des gens de Baccarat continuera à y être produit. Si Baccarat allait ailleurs, ça ne serait plus Baccarat. »

Amoureuse de la culture française, connue dans le secteur du luxe, Coco a toujours été cliente de Baccarat « J’ai toujours été fan. Chez moi, tous les verres sont en cristal de Baccarat, et les lustres aussi. Et j’ai également des commandes spéciales et des gobelets de toutes les couleurs. »

Pour la manufacture, la holding FFC représente un partenaire stratégique ; Ce dernier lui permettra de s’installer sur les marchés asiatique et moyen-oriental du luxe. Les clients richissimes passent par la holding FFC qui il propose des produits et services financiers haut de gamme personnalisés et dispose de réseaux d’influence puissants.

La force de frappe de FFC : Densifier son circuit de distribution, dans des secteurs géographiques où la marque est peu connue car elle n’y a pas de point de vente. Viser l'expansion géographique dans les marchés émergents, principalement aux Etats-Unis, principal marché du luxe, et en Asie.

L'opération permettra de "financer le plan d'expansion à l'international" de la célèbre maison qui, "comparée aux autres marques de luxe (...) a une présence limitée dans le monde » .

Après être restée 167 ans dans le giron des familles Godard-Desmarest et Chambrun, la société, créée sous le nom de Verreries de Sainte-Anne et rendue célèbre dans la seconde partie du XIXe siècle pour ses verres, chandeliers, vases et autres flacons de parfums en cristal, est passée dans celui de la famille Taittinger l'année du Bicentenaire de la Révolution française.

Mais en 2005, les Taittinger cèdent leur empire, présent dans le champagne, le parfum (Annick Goutal) et les hôtels (Crillon). Baccarat fut alors repris par Starwood Capital.

Aujourd’hui c'est la Chine qui s'invite avec la présidente de FFC, Coco Chu.

Désormais trois femmes à la tête de Baccarat : Anna Wang, vice-présidente de FFC, mère de Coco Chu ; Daniela Riccardi, directrice générale de Baccarat ; Coco Chu, PDG de FFC.Chu.