QUE BOIRE ET MANGER DURANT LA CANICULE ? |
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A travers le globe, la période estivale évoque la chaleur, les plaisirs aquatiques, les boissons réfrigérées, et inévitablement, les délices glacés. Si la majorité d'entre nous s'accorde sur le caractère rafraîchissant de la crème glacée et des boissons froides en cette saison, se posent les questions : ces délices apportent-ils réellement un effet rafraîchissant ? L'élément caractéristique de notre espèce est son statut d'« endotherme », soit la capacité de réguler la température corporelle indépendamment de l'environnement (parfois appelée « sang chaud »). Cela s'explique par la chaleur constamment générée par notre corps en tant que sous-produit des processus métaboliques et biologiques internes, à savoir notre métabolisme. Comment cela fonctionne-t-il concrètement ? Le métabolisme, essentiel à notre fonctionnement, comprend la décomposition des nutriments contenus dans notre alimentation, leur absorption et leur transport aux cellules, ainsi que leur conversion en énergie ou en "éléments constitutifs". L'idée qu'une substance froide, comme une glace, ingérée dans l'estomac puisse contribuer à abaisser la température semble logique. Toutefois, l'effet initialement rafraîchissant cède rapidement la place à la chaleur générée par les processus digestifs requis pour décomposer les nutriments. La digestion d'aliments riches en calories provoque alors une hausse de la température corporelle. Par conséquent, les glaces ne sont pas la solution optimale pour se rafraîchir. Le transfert de chaleur entre une boisson froide et le système digestif peut effectivement influencer la température, mais ceci n'est que temporaire et dépend de la quantité et de la teneur calorique du liquide ingéré. Cependant, l'impression de rafraîchissement subsiste ! L'effet rafraîchissant des liquides froids est davantage attribuable à leur capacité de réhydratation qu'à leur température. Cela requiert cependant une température ambiante inférieure à la nôtre. Dans le cas contraire, le contraire se produit : la chaleur environnante est transférée à notre corps, comme lorsqu'une journée estivale dégage une chaleur rayonnée par le soleil. Elle est déclenchée lorsque notre cerveau détecte une hausse de la température interne, stimulant ainsi les glandes sudoripares qui génèrent la sueur et qui se trouvent réparties sur toute la surface de la peau. Lorsque cette sueur atteint la surface de la peau, elle s'évapore, engendrant un refroidissement local (connu sous le nom de refroidissement par évaporation). En parallèle, le sang près de la surface de la peau refroidit, contribuant à abaisser la température corporelle. Cependant, dans des environnements chauds, cette quantité peut monter à près d'un litre et demi par heure. Dès lors, dans de telles conditions, maintenir une hydratation adéquate est primordial. Quid des choix de boissons ? Existe-t-il des boissons capables de rafraîchir véritablement ? Qu'en est-il des boissons alcoolisées ? Durant une chaude journée estivale, beaucoup succombent à l'appel d'une bière glacée... mais c'est une fausse bonne idée, car l'alcool est un diurétique. En encourageant la perte d'eau par l'urine, il diminue notre capacité à éliminer la chaleur par la transpiration... Étonnamment, boire des boissons chaudes constitue un moyen efficace de se rafraîchir : la consommation d'une boisson chaude stimule des récepteurs situés dans la bouche et la gorge, déclenchant ainsi la transpiration. Cela permet au corps de se refroidir sans nécessiter une grande quantité de liquide chaud. Les ingrédients contenus dans les mets épicés ont un effet similaire : ils engendrent également une transpiration, contribuant ainsi au rafraîchissement corporel. C'est pourquoi ces mets sont si populaires dans les climats chauds. |
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Jenny Chase pour DayNewsWorld | |