UNE LEGENDE DU ROCK'N'ROLL S'EST ETEINTE: CHUCK BERRY.

«Chuck Berry fut le premier auteur rock à se montrer malicieux et amusant. Le premier chanteur dont les paroles valaient la peine d'être écoutées» (Mick Jagger)

Père du rock'n'roll, le guitariste de légende Charles Edward Anderson Berry, dit Chuck, s'est éteint à l'âge de 90 ans.

Il a été découvert sans vie, ce samedi, à son domicile du comté de Saint Charles, dans le Missouri.

Son succès Johnny B. Goode de 1958 reste à ce jour un des titres les plus connus de la musique du rock'n'roll.

Il laisse une œuvre immense. L’artiste se nourrit de différentes influences allant du blues à la country. Et a inspiré de nombreux artistes.

Berry connut le succès dès 1955, soit un an après That's Alright Mama, avec Maybellene le 45-tours le plus joué dans les juke-boxes des les États-Unis.

En 1958, année particulièrement féconde, ce sera Sweet Little Sixteen, le fameux Johnny B. Goode, probablement son hymne rock’n roll le plus célèbre, Around And Around, Beautiful Delilah, Carol, Sweet Little Rock’n’Roller.

A cela il faut Little Queenie, Back In The USA et Memphis Tennessee en 1959, Let It Rock et Bye Bye Johnny, en 1960.

Son titre le plus emblématique : Johnny B. Goode, base de centaines d’hymnes rock. « Johnny B. Goode c'est un peu mon histoire, celle d'un musicien qui monte dans une grande ville pour y trouver le succès», racontait-il

Les groupes anglais, Beatles et Rolling Stones en tête, ont repris ses chansons.

Des Beach Boys aux Kinks, en passant par Jimi Hendrix et Bruce Springsteen, la plupart des rock stars ont repris ses morceaux ou s'en sont inspirées largement.«Beaucoup de gens m'ont copié. Généralement, ce sont des proches qui me préviennent qu'on a repris telle ou telle de mes chansons, ou qu'on a employé un de mes accords dans un morceau», disait-il avec amertume. En France, Eddy Mitchell et la jeunesse yé-yé firent de même.

Pour son soixantième anniversaire, le réalisateur Taylor Hackford lui consacra le long-métrage Hail! Hail! Rock'n'roll. Il a filmé deux concerts donnés à Saint-Louis en 1986 notamment avec Keith Richards. Sa personnalité acariâtre à côté de son génie musical transparaît alors dans quelques séquences du film. Berry a fait vivre un enfer aux équipes du film et du concert.à tel point que Richards résuma le comportement de Berry à celui d’un « enfoiré de première catégorie »

Il avait de plus conservé des rapports très difficiles avec l'argent.«L'argent a beaucoup d'importance pour moi, disait-il. Il m'a aidé à sortir de ma condition.». Légende, exagération ou réalité, avant chaque concert il exigeait le cachet prévu cash demandant même une rallonge... C'est ainsi que le grand rocker américain, Bruce Springsteen, l'a ainsi accompagné sans jamais être payé.

Il connut par ailleurs des démêlés avec la justice peu glorieux allant du contrôle fiscal à l'accusation de souteneur qui lui valut quelques mois de prison.

Devenu homme d'affaire, il fut par la suite un peu moins moins présent sur scène et ne fit aucun nouvel enregistrement depuis l'album Rock It en 1979. Mais ironie de l'histoire, Chuck Berry préparait au moment de sa mort un nouvel album studio.

On retiendra à jamais ce géant fondateur du rock'n'roll arpentant les scènes, éternellement flanqué de sa Gibson rouge et effectuant son légendaire duckwalk, sa fameuse marche de canard, mis au point un soir pour cacher les plis disgracieux de son pantalon.